COMPTE-RENDU – Au Grand Théâtre de Bordeaux, Carmen de Bizet arrive libre face à son désir dans une nouvelle production venue de Chine, sous la direction tumultueuse d’Evan Rogister, dans une mise en scène d’Emmanuelle Bastet.
Créée le 3 mars 1875 à l’Opéra-Comique, Carmen, pur opéra sur le désir insaisissable, commença par jouer un mauvais tour, fatal, à son créateur. L’insuccès des premières représentations glaça Georges Bizet qui en mourut de désespoir. Le compositeur, usé prématurément, comme un héros balzacien foudroyé, succomba à une rupture d’anévrisme pendant que Célestine Galli-Marié, interprète de Carmen chantait : « la carte impitoyable qui dit toujours la mort ! ». Créée à Shanghai en décembre 2024, cette mise en scène d’Emmanuelle Bastet explore précisément la fatalité capricieuse de la mécanique du désir féminin frustrant le désir masculin. Dans un dispositif scénique très minimaliste, Carmen s’autorise légèreté, duplicité et trahison pour vivre pleinement sa liberté sans tutelle masculine, vivant d’amours de manière sauvage et versatile, broyant les hommes les uns après les autres.
La femme et le pantin
Dans des décors sobres de Tim Northam, le drame bascule progressivement vers l’abstraction de deux désirs s’opposant jusqu’à la mort. Carmen – la mezzo-soprano azérie Elmina Hasan, présence charismatique, timbre expressif mais diction inégale – joue constamment avec le destin, toujours sur un fil, accordant son amour à Don José puis s’en lassant pour se tourner vers Escamillo. Satisfaisant sans frein ni mauvaise conscience ses désirs réversibles, cette aventurière très contemporaine s’affranchit de toute contrainte, notamment de la fidélité en amour, pour assouvir ses plaisirs, en cherchant la plénitude de l’hédonisme sans mesurer la conséquence de ses actes. Toujours dans le passage à l’acte, fatale et négligente jusqu’à la cruauté, sa fuite en avant ne manque pas de panache ni de piquant, l’intrépide cigarière se jouant des hommes qu’elle choisit puis abandonne sans aucune empathie jusqu’à la scène finale où elle succombera aux coups de son amant éconduit.
Dérèglement de tous les sens
Face à cette jeune femme « borderline », secrète et ultra individualiste, le jeune chanteur lyonnais Julien Henric incarne un Don José en ténor de caractère fragile, soulignant la faiblesse et l’immaturité de son infortuné personnage par une voix toute en sensibilité souffrante. Brigadier en poste près d’une manufacture de tabac, il libère Carmen emprisonnée dans son secteur suite à une échauffourée, étant déjà possédé par le désir de la conquérir. Devenue son amante, la jeune femme fatale va se jouer de lui après les plaisirs des sens qui ne dureront qu’un temps. Le soir venu, dans la taverne de Lilas Pastia, le lieutenant Zuniga – la basse française au timbre souverain Adrien Mathonat – veut aussi posséder Carmen, provoquant une empoignade avec Don José. Cette lutte à mort pour l’éros fait basculer l’éploré brigadier dans la bande des contrebandiers amis de Carmen, présents dans la salle, ces derniers intervenant dans cette rixe du désir en maîtrisant Zuniga.
Humain trop humain
Le toréador Escamillo – le baryton français Jérôme Boutillier à la voix enveloppante, familier du rôle, – entre lui aussi dans cette sarabande du désir, convoitant avec ardeur Carmen. Personnage obtus face à l’œil noir de la bête – le taureau, symbole le plus frontal du désir sexuel – tel le capitaine Achab face à Moby Dick – autre symbole viscéral de l’éros – Escamillo incarne l’homme aspirant à l’amour avec l’évidence de l’instinct. « Aimer, c’est donner ce que l’on a pas à quelqu’un qui n’en veut pas », la formule ironique de Jacques Lacan se vérifie à travers tous ces personnages masculins dont Carmen dispose avec désinvolture, séduisante dans sa licence et son dérèglement.
Seuls Le Dancaïre et Le Remendado, contrebandiers pragmatiques, et les amies bohémiennes de Carmen, Frasquita et Mercédès, – Sergio Villegas-Galvain, Li ZhengYang, Li Ziqi, Amandine Portelli tous d’une grande justesse vocale et théâtrale – ne sont pas contaminés par le virus du désir faisant sortir de leurs gonds tous les autres personnages l’ayant attrapé. Micaëla – la soprano américaine Teresa Perrotta remplaçant avec grâce et vivacité au pied levé Natalia Tanasii souffrante – n’échappe pas ici aux vertiges de l’amour physique, connaissant la volupté des sens avec Don José, mais messagère de sa mère et du devoir familial, son attrait érotique sera trop faible face au fascinant danger de tous les instants que représente Carmen.
Totem et tabou
Joseph Conrad considérait Carmen comme un miroir magique pouvant révéler, à qui se penche dessus pour l’interroger, quelques vérités subtiles. La liberté de Carmen, déterminée à disposer de son corps et de son âme comme elle l’entend, sans nul impératif moral, au risque de se perdre et de perdre ceux qui l’aiment, affirme un nouveau rapport au monde du désir amoureux, où les attractions érotiques et leurs fins ne s’expliquent plus que par des pulsions irrationnelles. Le face à face final de Carmen et Don José, dans une arène abstraite rougeoyante, le souligne avec la force de l’évidence, tandis que l’Orchestre National Bordeaux Aquitaine et le Chœur de l’Opéra de Bordeaux déploient une dramaturgie musicale totalement démantibulée, sous la direction fougueuse d’Evan Rogister.
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