COMPTE-RENDU – L’Orchestre national de Bretagne retrouve le Couvent des Jacobins avec Nicolas Ellis à la direction et le clarinettiste Pierre Génisson. D’Emilie Mayer à Johannes Brahms, en passant par Golfam Khayam et Carl Maria von Weber, le programme montre plusieurs visages de l’orchestre.
Une saison haute en couleurs
Un concert inaugural doit-il forcément donner le ton de toute une saison ? À Rennes, l’Orchestre national de Bretagne choisit plutôt d’en montrer les possibilités. Après l’Ouverture n°3 d’Emilie Mayer, Nicolas Ellis prend brièvement la parole pour présenter la saison à venir. Puis la musique reprend, comme pour en donner immédiatement un aperçu.
La programmation 2026/2027 fait circuler l’orchestre entre plusieurs époques et plusieurs sensibilités, avec de la musique symphonique, de l’opéra, des œuvres anciennes et des partitions plus contemporaines. Une diversité que l’on retrouvera notamment autour de Mozart, Telemann, Grieg, Mahler ou Poulenc, mais aussi dans des propositions plus inattendues. Même Barbara aura droit à son propre concert. Plutôt qu’une succession de rendez-vous, la saison semble ainsi chercher à multiplier les façons d’écouter l’orchestre.
D’une atmosphère à l’autre
Ce qui frappe dans ce programme, c’est justement la facilité avec laquelle l’orchestre change de registre. La vivacité et l’éclat de Mayer côtoient la matière plus dense de Khayam, dont les deux mouvements de Seven Valleys of Love, notamment Lullaby, font émerger différentes textures, différents plans et une palette sonore beaucoup plus concentrée.
Cette diversité se retrouve aussi dans le Concerto pour clarinette n°2 de Weber, où l’orchestre adopte une approche plus légère et presque chambriste. La relation avec le soliste devient alors essentielle : les pupitres accompagnent, soutiennent, répondent, laissant circuler la musique avec souplesse.
Brahms pousse cette exploration vers une autre profondeur. La Première Symphonie déploie des textures plus amples et des plans sonores qui donnent davantage de relief à l’ensemble. Entre énergie, densité, légèreté et lyrisme, le programme permet ainsi d’entendre plusieurs manières pour l’orchestre de construire son son.
Le relief des interprètes
À la tête de l’orchestre, Nicolas Ellis accompagne ces changements d’une direction énergique, expressive et précise. Les choix de tempi sont convaincants et permettent de faire ressortir les différentes sonorités du programme. Sa gestuelle guide clairement les transitions et offre à l’orchestre une belle gamme de nuances.
L’Orchestre national de Bretagne se distingue par une sonorité homogène et des attaques généralement nettes. Les vents, en particulier, offrent de belles couleurs, avec plusieurs solos très bien exécutés.
Pierre Génisson se montre particulièrement expressif chez Weber. Son phrasé est exemplaire et chaque phrase semble raconter une histoire. Le clarinettiste passe avec naturel du lyrisme aux moments de virtuosité technique, sans perdre la profondeur du discours. Une interprétation qui lui vaut des applaudissements particulièrement généreux. Il revient d’ailleurs après le concerto pour offrir, avec l’orchestre, en bis Voi che sapete de Mozart. Une manière plus intime de prolonger le dialogue entre la clarinette et l’ensemble.
Une ouverture prometteuse
Le public, très enthousiaste tout au long de la soirée, réserve une ovation chaleureuse aux artistes. Après cette première soirée, l’Orchestre national de Bretagne laisse surtout l’impression d’une formation capable de passer d’une esthétique à l’autre sans perdre sa cohérence.
La saison ne se résume évidemment pas à ce programme. Mais ce concert inaugural en donne déjà un aperçu : plusieurs époques, plusieurs sensibilités, plusieurs manières de faire entendre l’orchestre. Une première soirée qui ouvre ainsi la porte à la suite sans chercher à en dévoiler toutes les couleurs…
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