COMPTE-RENDU — La Route fleurie de Francis Lopez, sous la direction musicale de Christian Mornet et la mise en scène de Carole Clin à l’Odéon de Marseille, se déploie comme une opérette qui ne cherche jamais à dissimuler son régime : celui d’une nostalgie assumée. Production séduisante mais scéniquement prudente, elle préfère se prolonger dans l’atmosphère d’un endroit qui ressemble à la Louisiane.
L’intrigue est la suivante : Jean-Pierre, chanteur ambitieux, et Raphaël, son complice candide et débrouillard, parcourent les routes en quête de succès. Leur trajectoire croise celle de jeunes femmes, Mimi et Lorette, déclenchant une série de quiproquos sentimentaux entrelacés de rivalités et d’élans amoureux. Le tout prend place dans une atmosphère enjouée, légère et chantante. En un mot : le Sud.
Et toujours en été
En ce début d’après-midi ensoleillé, la scène s’installe dans une Provence stylisée, faite de décors volontairement flottants et impressionnistes, où la netteté n’est jamais une priorité. L’espace ne prétend pas au réalisme, il est une évocation du sentiment de l’été. La mise en scène de Carole Clin soutient dès lors le dispositif tout entier, dans lequel les personnages secondaires plastique et figuratifs se meuvent dans l’espace feutré pour nous emporter dans les innombrables ballades. Il y a du linge étendu sur la terrasse…
Ce qui traverse l’œuvre de manière plus souterraine, et que la production laisse intact, c’est sa structure de mise en abîme : à l’instar des deux compères Raphaël et Jean-Pierre, le compositeur cherche lui aussi à financer son opérette. Cette fiction rejoue directement les conditions de production réelles de Lopez, écrivant dans l’urgence d’une commande et dans une économie de survie artistique. L’opérette devient ainsi une poupée russe qui fascine par ses dessous de scène. Et c’est joli.
Y’a plein de voix
Musicalement, la direction de Christian Mornet privilégie une continuité souple, avec des tempi étirés qui favorisent la respiration des lignes plutôt que leur densité dramatique. L’orchestre reste volontairement en retrait du plateau, dans un équilibre fosse/voix pensé pour la lisibilité du texte chanté. Y′a plein d′enfants qui se roulent sur la pelouse…
Le personnage de Jean-Pierre est incarné par le ténor léger Kaëlig Boché : timbre rond, projection sans surcharge, articulation qui épouse la fluidité générale. Face à lui, le baryton-martin (baryton-léger avec un registre plus développé) Jean-François Novelli campe un Raphaël avec une nuance légèrement plus rugueuse, mais sans véritable rupture expressive, en tout cas jamais conflictuelle. L’ensemble conserve une horizontalité constante, où les élans lyriques sont immédiatement absorbés dans le flux et rattrapés par le penchant de Francis Lopez pour les chants presque grivois. Il ne manque rien.
Le temps dure longtemps
L’opérette agit alors comme une machine à voyage temporel, la même idylle, le même soleil de Provence, simplement déplacés d’époque en époque. Les récits ne se concluent plus nécessairement en triple mariage, mais l’été demeure une promesse que chaque génération rejoue à sa manière. Plus d’un million d’années sûrement ?
Encore portée par l’élan du spectacle, nous traversons sans prudence la Canebière et croisons, non pas une ni deux, mais six motocyclettes où des couples s’échappent vers des amourettes rapides. Tout comme Lorette, les femmes sont vêtues de pantalons capri et de ballerines. Tant pis pour le Sud ? Peut-être pas, loin de là même !
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