DISPARITION — Figure majeure du ballet français, Claude Bessy s’est éteinte ce 23 avril à l’âge de 93 ans. Ancienne danseuse Étoile, elle aura durablement marqué l’histoire de l’Opéra national de Paris par sa personnalité et son implication.
Entrée très jeune à l’École de danse, Claude Bessy gravit rapidement les échelons du Ballet de l’Opéra de Paris jusqu’à être nommée Étoile en 1956. Sa carrière d’interprète, marquée par une grande virtuosité et une présence scénique affirmée, s’inscrit dans une période charnière du ballet français d’après-guerre. Elle s’impose alors comme une artiste incontournable du répertoire classique. Elle est ensuite à la tête de l’École de danse de l’Opéra de Paris, qu’elle dirige pendant plus de trois décennies (de 1973 à 2004), et où elle laisse une empreinte durable, façonnant un style affirmé, mêlé de rigueur et de discipline. Le danseur José Martinez souligne « qu’elle croyait au talent, mais surtout au travail, à la rigueur, et à l’engagement total qu’exige notre art. »
Une passeuse de flambeau
À travers son engagement pédagogique, Claude Bessy a contribué à structurer l’excellence de la formation des danseurs de l’Opéra de Paris, accompagnant l’émergence de nombreuses étoiles et de danseurs appelés à rejoindre les plus grandes institutions. Dans un communiqué, l’Opéra de Paris salue « une femme exceptionnelle, dont la vie entière fut dévouée à la danse » et souligne son rôle déterminant dans la formation de générations d’artistes. « Aujourd’hui, tous les élèves de l’École sont orphelins », ajoute Élisabeth Platel, directrice actuelle de l’École de danse.
Attentive aux évolutions de son temps, elle participe également à l’ouverture du Ballet de l’Opéra de Paris au répertoire contemporain, accompagnant notamment l’entrée au répertoire du Boléro de Maurice Béjart. Avec sa disparition, c’est une figure tutélaire du ballet français qui s’éteint, laissant derrière elle une école et un style qui continuent d’irriguer la danse classique contemporaine.
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